网络微短剧作为一种新兴的文娱形式，近段时间迅速火爆，不断赋能网络文学，拓展了网络文学的边界，更为网络文学IP转化带来巨大市场。当然，网络微短剧的火爆离不开网络文学20多年的内容积淀。两者相辅相成，共同激发了当下中国乃至全球文娱市场生机盎然的活力。
网络微短剧起源：应时而生
网络微短剧的起源可以追溯到2000年代初。当时，网络视频平台开始兴起，一些有创意的导演和演员开始尝试创作微型电影。《百花深处》《老男孩》《青春期》等微电影剧集频出，为微型剧情短剧的发展奠定了基础。
随着智能手机的普及和移动互联网的蓬勃发展，社交媒体平台一时风光无限。短视频改变了人们的生活方式，观看短视频成为人们的生活习惯。抖音、快手等成为短视频传播的主要渠道，为微短剧的发展提供了巨大的市场基础。与此同时，一些小说APP为导流用户观看，衍生出一系列真人演绎的小说片段信息流广告，经由抖音、快手等平台的放大，简短的剧情片段引发了微短剧的诞生。
是否存在一种能够在短时间内让人放松的短剧，既能愉悦心情，又不会占用太多时间？以抖音、快手、九州文化为首的互联网平台开启积极尝试的道路，微短剧应运而生。这些作品每集时长仅1至3分钟，各种矛盾反转带来令人惊喜的剧情转折，迅速吸引观众的注意力，涵盖了影视剧和网络小说的各种题材，满足了快节奏生活里大众碎片娱乐的需求。
2020年12月8日，广电总局出台《关于网络影视剧中微短剧内容审核有关问题的通知》，正式将微短剧定义为单集时长10分钟以内的网络影视剧，是继网络影视剧、网络电影、网络动画片后第4种官方认可的网络影视作品形态。
《2023中国网络视听发展研究报告》显示，微短剧受众规模大，最近半年内，50.4%的短视频用户看过3分钟以内的微短剧、微综艺、泡面番（长度在3到5分钟左右的动画短片），19岁及以下年龄用户的收看比例为50.9%，其中喜欢收看的占38.8%，“微而精、短而美”成为短剧行业发展的大方向。
行业现状：赛道陡峭，内容为王
2023年，微短剧开始在短视频平台上爆火。4月在横店同时开拍的短剧达100多部，场外还有200个剧等待开拍，短剧市场的火爆可见一斑。不少人因此认为中国的微短剧市场目前处于爆发式增长阶段，然而事实并非如此。微短剧行业已经迅猛发展了多年，如今进入的是中期发展阶段。
目前，从事短剧制作的公司主要是之前网络文学平台和MCN（多频道网络）机构。此外，一些摄制组和电影公司也纷纷入局。未来还将有更多公司加入短剧的竞争行列，推动市场竞争日益激烈。据广电总局数据，微短剧全年备案数量从2021年的398部上升至2022年的2775部，同比增长近600%。艾媒咨询数据显示，2023年中国网络微短剧市场规模达373.9亿元，同比上升267.65%；预计2027年中国网络微短剧市场规模超1000亿元。
今年年中，大批量公司爆发式涌进微短剧赛道。爆发的原因主要是很多自媒体宣传微短剧行业是蓝海市场、一本万利，投入几十万就可以获得几千万乃至上亿的投资回报，利益巨大。但事实并非如此，所谓的几千万票房并非利润，利润需要去掉IP购买、剧本创作、拍摄制作、流量投放等成本，尤其流量成本庞大，一千万票房的剧可能有近九成是投流的成本。并且并非每部剧都能有很高票房，“二八原则”也适用于短剧行业。
在当今不断变化的环境中，赛道的曲线越来越陡峭，这意味着对内容创作者、制作团队和推广者的要求也越来越高，然而盈利能力却逐渐下降。随着参与者的增多，每家企业的市场份额必然减少。对此，笔者认为未来各家平台需要更加紧密地合作，秉持开放的态度，运用节流的方法，共同致力于提升内容质量，推出更多经过精心打磨并深受用户喜爱的微短剧作品，以此来适应竞争激烈的赛道。
真正涉足这个行业后，会意识到现实的节奏要比预想中快得多。一部80至100集的短剧从立项开始，包括演员选择、拍摄、剪辑和制作，到最终上线，通常只有两个月的时间。市场需求、流行趋势和观众喜好的题材和内容都在迅速变化。就像新闻热点一样，时效性非常短暂。错过时机，剧的受欢迎程度和利润空间就将大幅缩水，甚至可能亏损。
网文出海的新增长点
当前微短剧生产之快，亦遭品质之缺。因其过快的发展，仅3年便走完了网文30年的历程。在追求速度之余，不免牺牲了品质，只顾数量而不重质量。然若欲使微短剧能够拥有更长的生命力，我们必须提升品质，精心雕琢，从内容创作到制作等各个环节下足功夫，打造出高品质的微短剧作品。
随着微短剧的受众越来越多，免费微短剧的市场将会扩大，目前多家平台都在探索免费短剧模式，后续发展潜力和空间值得期待。近期，国家相关部门将短剧内容纳入监管，督促行业产出更加优质、更具有文化内涵的作品，这对短剧行业的健康发展具有重要意义。
随着中国文化的崛起和国际影响力的提升，中华优秀传统文化的输出已经成为一个备受关注的话题。网络微短剧作为一种新兴的文化形式，将为中华优秀传统文化的输出、传播提供新的机遇，通过将中华文化的元素和特色融入网络微短剧中，可以让更多的海外观众了解和认识中国，推动中华文化走出去。
网络微短剧是网络视听行业的一种创新尝试，也是影视文娱内容的全新形式。微短剧能否持续受到热捧，保持用户的黏性，并成为大众喜闻乐见的文艺形式，还需要政府、平台和创作人员的共同努力。市场、技术瞬息万变，但人们对于积极向上、引导善良的主流社会价值观的追求不变。作为大众文化的一部分，微短剧唯有提质创新，注入社会正能量，方能创造出符合时代要求的作品，实现高质量发展。
（作者系网络作家，泛文娱出海资深从业者）
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